이제 곧 고기 먹는 사람은 야만인 취급을 받을 것입니다.

지속 가능한 단백질 공급원: 배양육이 미래를 위한 길인 이유

 최근 몇 년 동안 육류의 생산과 소비는 환경에 미치는 영향과 동물 복지에 대한 우려로 재평가를 받고 있습니다. 그 결과 식물성 고기와 곤충 기반 단백질과 같은 대체 단백질 공급원에 대한 연구가 증가하고 있습니다. 그러나 추진력을 얻고 있는 또 다른 대안이 있는데 바로 배양육입니다. 그래서 이번 시간엔 배양육이 새로운 단백질 공급원이 되어야 하는 이유에 대해 알아보겠습니다.

배양육이란?

 세포 기반 고기 또는 실험실 재배 고기라고도 하는 배양육은 통제된 조건에서 실험실에서 동물 세포를 성장시켜 생산됩니다. 그런 다음 세포를 수확하고 가공하여 맛, 질감 및 영양면에서 기존 방식으로 생산된 육류와 동일한 육류 제품을 만듭니다.

기존 육류 생산이 환경에 미치는 영향

 재래식 육류 생산은 환경에 상당한 영향을 미칩니다. 유엔식량농업기구(FAO)의 보고서에 따르면 축산 부문은 전 세계 온실가스 배출량의 14.5%를 차지하며 이는 전체 운송 부문을 합친 것보다 많습니다.

또한 가축 생산은 삼림 벌채, 토양 침식, 수질 오염 및 생물 다양성 손실에 기여합니다. 또한 기존의 육류 생산에는 토지, 물, 사료 등 많은 자원이 필요합니다.

배양육 생산의 이점

 배양육 생산은 지속 가능성 측면에서 몇 가지 이점이 있습니다. 첫째, 기존 육류 생산보다 환경에 미치는 영향이 훨씬 적습니다. 옥스포드 대학의 연구에 따르면 배양육 생산은 기존 육류 생산에 비해 온실 가스 배출량을 최대 96%까지 줄이고 토지 사용을 최대 99%까지 줄일 수 있습니다.

 둘째, 배양육 생산에는 토지, 물, 사료와 같은 자원이 적게 필요합니다. Good Food Institute의 보고서에 따르면 배양육 생산은 기존 육류 생산에 비해 토지 사용을 95%, 물 사용을 90%, 온실 가스 배출량을 74-87% 줄일 수 있습니다.

 셋째, 배양육 생산은 동물 복지도 향상시킬 수 있습니다. 배양육을 생산하는 데에는 도살이 필요하지 않기 때문입니다. 

 

배양육 생산의 과제

 잠재적인 이점에도 불구하고 배양육 생산은 몇 가지 문제에 직면해 있습니다. 가장 큰 문제 중 하나는 비용입니다. 현재 배양육 생산은 기존 육류 생산에 비해 비용이 많이 듭니다. 그러나 기술 발전과 규모의 경제로 인해 향후 비용이 감소할 것으로 예상됩니다.

 또 다른 문제는 규제 승인입니다. 배양육은 상대적으로 새로운 기술입니다. 따라서 사람에게 어떤 영향을 미치는지 아직까진 자세하게 알지 못합니다. 이 때문에 전 세계의 규제 기관에서는 여전히 생산 및 판매에 대한 지침을 어떻게 만들어야 할 지 고민하고 있습니다.

 

결론

 결론적으로 배양육은 지속 가능성 측면에서 여러 가지 이점이 있는 기존 육류에 대한 최고의 대안입니다. 환경에 미치는 영향이 훨씬 적고 자원이 덜 필요하며 동물 복지를 개선할 수 있습니다. 그러나 배양육이 주류 단백질 공급원이 되기 전에 해결해야 할 몇 가지 과제가 여전히 남아 있습니다. 그럼에도 불구하고 지속 가능한 단백질 공급원에 대한 수요가 증가함에 따라 배양육은 식품 산업에서 중요한 역할을 할 가능성이 있습니다.

 

자료 출처:

1.FAO. (2013). 가축을 통해 기후 변화에 대처 – 배출 및 완화 기회에 대한 글로벌 평가. http://www.fao.org/3/a-i3437e.pdf에서 가져옴2. Tuomisto, H. L., & Teixeira de Mattos, M. J. (2011). 배양육 생산이 환경에 미치는 영향. 환경과학기술, 45(14), 6117-6123.3. Mattick, C. S., Landis, A. E., & Allenby, B. R. (2015). 맥락에서 바이오 기반 재료 및 제품의 라이프 사이클 평가(LCA)에 대한 비판적 검토