우주에서 굳이 고기를 먹겠다고 시작한 배양육! 이제 환경을 구할 것인가?

배양육의 역사

 실험실 배양 육류 또는 세포 기반 육류라고도 하는 배양육은 실험실 환경에서 동물 세포를 배양하여 생산되는 육류입니다. 이 혁신적인 기술은 우리가 육류를 생산하고 소비하는 방식을 변화시켜 전통적인 육류 생산에 대한 보다 지속 가능하고 윤리적이며 환경 친화적인 대안으로 만들 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

배양육의 아버지. 윌렘 반 엘렌

배양육의 초창기

 배양육의 개념은 20세기 초 윈스턴 처칠이 언젠가는 실험실에서 고기를 '키울 수 있을 것'이라고 유명하게 예측한 때로 거슬러 올라갑니다. 그러나 2000년대가 되어서야 배양육을 생산하는 데 필요한 기술이 가능해졌습니다.

2002년에 NASA는 우주에서 음식을 생산하는 방법을 개발하기 위한 연구에 자금을 지원했으며 결국 Willem van Eelen 박사가 최초의 배양육 프로토타입을 개발하게 되었습니다. 프로토타입은 금붕어의 세포를 사용하여 만들어졌으며 아직 인간이 섭취하기에 적합하지 않았지만 기술 개발에서 중요한 이정표를 세웠습니다.

배양육 스타트업의 부상

 그 후 몇 년 동안 배양육 분야에서 많은 신생 기업이 등장하기 시작했으며 각각 초기 프로토 타입을 개선하고 상업적으로 실행 가능한 제품을 개발하기 위해 노력했습니다.

 가장 초기이자 가장 잘 알려진 신생 기업 중 하나는 2015년에 설립되어 이후 1억 8천만 달러 이상의 자금을 조달한 Memphis Meats입니다. 2017년 세계 최초로 배양육 미트볼을 생산한 데 이어 닭, 오리 등 다양한 배양육 제품을 생산하고 있다.

 다른 주목할만한 배양육 신생 기업으로는 Mosa Meat, SuperMeat 및 Future Meat Technologies가 있으며 각각 고유한 기술 접근 ​​방식을 도입하기 위해 노력하고 있습니다.

 

배양육의 미래

 배양육은 여전히 ​​상대적으로 새로운 기술이지만 식품 산업을 변화시킬 수 있는 잠재력 측면에서 이미 엄청난 가능성을 보여주었습니다.

 메티큘러스 리서치(Meticulous Research)의 보고서는 세계 배양육 시장은 전통적인 육류 생산이 환경에 미치는 영향에 대한 우려가 증가할 수록 지속 가능하고 윤리적 식품 옵션이라는 장점 덕에 더욱 성장할 것이라고 말합니다.

 또한 Bill Gates, Richard Branson 및 Tyson Foods를 비롯한 많은 유명 투자자와 회사가 이 기술에 관심을 보여 배양육이 곧 전통 육류의 주류 대안이 될 수 있음을 시사했습니다.

결론

 배양육은 우리가 육류를 생산하고 소비하는 방식을 혁신할 수 있는 식품 기술 분야 중 가장 잠재력이 큰 분야입니다. 이 기술은 아직 초기 단계에 있지만 이미 엄청난 가능성을 보여주었고 배양육의 세계 시장은 앞으로도 계속 성장할 것으로 예상됩니다.

 음식 선택이 자신의 건강뿐만 아니라 환경에 미치는 영향에 대한 우려가 점점 커지게 되면서 많은 사람들이 전통 육류에 대한 보다 지속 가능하고 윤리적인 대안으로 배양육으로 눈을 돌릴 가능성이 높습니다.

 

참조 

Meticulous Research. (2021). Cultured Meat Market by Source, End Product, and Geography - Global Forecast to 2028. Retrieved from https://www.meticulousresearch.com/product/cultured-meat-market-5120/

• Memphis Meats. (2022). About Us. Retrieved from https://www.memphismeats.com/about-us/

• SuperMeat. (2022). About Us. Retrieved from https://www.supermeat.com/about/

• Future Meat Technologies. (2022). About Us. Retrieved from https://www.future-meat.com/about-us/